A avaliação pulmonar do risco cirúrgico é realizada para estimar o risco de ocorrência de complicações pulmonares no pós-operatório. Esse risco varia de acordo com o local da cirurgia, da anestesia utilizada e do estado clínico do paciente, sendo que a presença de doenças pulmonares crônicas podem elevá-lo. De uma forma geral, cirurgias intratorácicas e na região abdominal alta tendem a ter maiores riscos de complicações pulmonares. Outro objetivo desta avaliação é estimar o risco de tromboses venosas e embolia pulmonar e determinar as formas de preveni-las.
Para se avaliar o risco pulmonar perioperatório, são utilizados testes de função pulmonar, com a finalidade de diagnosticar, graduar a intensidade dos distúrbios pulmonares e indicar o melhor tratamento para otimizá-los, reduzindo o risco e viabilizando a realização das cirurgias.