A tosse é o principal mecanismo de defesa dos pulmões. Ela impede que substâncias estranhas entrem nos pulmões e ajuda a eliminar secreções.
As causas três causas mais frequentes de tosse são: síndrome da tosse das vias aéreas altas, doenças pulmonares (Asma, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica, Bronquiectasias, Fibroses Pulmonares, Tabagismo) e Refluxo Gastroesofágico. Em algumas situações a tosse pode ser atribuída também a medicamentos e doenças do coração como a insuficiência cardíaca.
Tossir ocasionalmente pode ser normal. Mas pode necessitar de atendimento caso se prolongue por mais de 15 dias ou esteja acompanhada de catarro, sangue, febre ou emagrecimento.